Po zakończeniu drugiej rozszerzonej misji sondy Galileo planuje się dokonać jej deorbitacji. Sonda zostanie
skierowana w 2002 roku na Jowisza lub na jeden z księżyców galileuszowych oprócz Europy. Spowodowane
jest to teoretyczną szansą istnienia pod lodową skorupą Europy prymitywnych form życia, a próbnik przed
startem nie został wysterylizowany. Naukowcy chcą wykluczyć możliwość przeniesienia prostych form życia
z Ziemi na inny glob.  O locie sondy ostatnio pisałem 22.02.

  03.03. o 18:00 wykonano 22-sekundowy zapłon silnika (OCM-2) sondy NEAR. W wyniku manewru orbita
sondy została ukołowiona na wysokości 200 km. Okres obiegu wynosi około 9 dni. Poprzednio o sondzie
pisałem 24.02.

  Sonda Galileo przekazała zdjęcia powierzchni Io (41 kB i 59 kB), uzyskane podczas przelotu 22.02. Ostatnio
o Galileo pisałem 01.03.

  12.03. o 04:07 z Bajkonuru wystartowała rakieta Proton-K/DM-2, która wyniosła na orbitę geostacjonarną
rosyjskiego satelitę komunikacyjnego Ekspress 6A.

  12.03. o 09:29 z Vandenberg wystartowała rakieta Taurus, która wyniosła na orbitę polarną amerykańskiego
satelitę naukowego MTI (Multispectral Thermal Imager).

 12.03. o 14:49:18,55 z platformy Odyssey, zakotwiczonej na równiku, około 2.200 km S od Hawajów (154° W)
wystartowała należąca do spółki Sea Launch rakieta Zenit-3SL. Na orbicie (h=10.400 km, i=45°) miał być
umieszczony pierwszy satelita łączności z telefonów przenośnych dla firmy ICO Global Communications,
ICO -F1. Jednak w wyniku awarii drugiego stopnia rakiety start zakończył się spadkiem do Pacyfiku, około
4.300 km od miejsca startu.

  14.03. NASA zmieniła oficjalną nazwę sondy NEAR na NEAR Shoemaker, ku pamięci jednego ze swych
najwybitniejszych astronomów i planetologów - Eugene'a Shoemakera. Patrz też "Aktualności" z  lipca 1999.