Kontrola lotu sondy Stardust
stwierdziła przed kilkoma miesiącami, że obraz docierający do kamery sondy
jest nieostry. Analiza sytuacji wykazała, że prawdopodobnie wkrótce
po starcie doszło do zanieczyszczenia
soczewki obiektywu substancją lotną. Jako że obiektyw był najchłodniejszym
elementem sondy, substancja
ta uległa skropleniu, bądź nawet zestaleniu na powierzchni obiektywu.
Przeprowadzony 12.09. test, w którym
podgrzano kamerę z -35°C do +8°C spowodował zmiany, lecz nie polepszenie
obrazu. Ostatnio o locie sondy
pisałem 01.05.
13.09. dyrektor NASA d/s naukowych Ed Weiler oznajmił, że program
wysłania sondy Kuiper do Plutona
i jednego z obiektów Pasa Kuipera zostaje opóźniony o kilka lat. Oficjalnym
powodem zawieszenia prac nad
sondą, której start planowany był na grudzień 2004 roku, a dolot do
Plutona w 10 lat później jest zwiększenie
kosztów programu z 400 do 800 mln. USD. Jednak główną przyczyną jest
przeznaczenie tej kwoty na misję
do księżyca Jowisza Europy. Pod lodową powierzchnią tego satelity nie
jest wykluczona obecność wody
w postaci ciekłej, a co za tym idzie - teoretyczna możliwość istnienia
tam życia. Zobacz też "Aktualności"
z dnia 21.01.1999 i 01.02.1999.
Powoli dobiega końca aktywny lot amerykańskiej sondy Pioneer-10.
Wystrzelona 03.03.1972 roku sonda
przeleciała 04.12.1973 jako pierwsza koło Jowisza i przekazała jego
zdjęcia i pomiary naukowe. Zasilana przy
pomocy czterech generatorów radioizotopowych SNAP-19 o mocy początkowej
155 W, obecnie otrzymuje
jedynie 65 W. Od kilku lat na pokładzie sondy wyłączono wszystkie przyrządy
naukowe oprócz Geiger Tube
Telescope (GTT). Ze względu na znaczny deficyt mocy pomiary były składowane
w pamięci komputera przez
dwa do czterech tygodnie, następnie wyłączano GTT, włączano nadajnik
i przesyłano wyniki pomiarów na
Ziemię. Dwa razy do roku wykonywano zmianę ustawienia sondy i jej anteny
kierunkowej na Ziemię, w celu
zapewnienia maksymalnej mocy sygnału. Ostatnia próba takiego manewru
miała miejsce 08.07.2000 i niestety
prawdopodobnie zakończyła sie niepowodzeniem. Kolejna próba będzie
miała miejsce w listopadzie 2000
i jeżeli nie zakończy się sukcesem, to wkrótce sygnał z próbnika stanie
się niesłyszalny. Obecnie siła sygnału
wynosi -178 dBm, a limit odbiorników DSN (Deep Space Network - sieci
dalekiej łączności kosmicznej) wynosi
-180 dBm. Sonda jest obecnie w odległości 75,96 jednostek astronomicznych
od Słońca (11,38 miliarda km),
oddalając sie od niego z prędkością 12,24 km/s. Czas lotu sygnału wynosi
10 godzin i 32 minuty. Poprzednio
o locie sondy pisałem w październiku 1999.
20.09.2000 o 07:56:48 wahadłowiec Atlantis wylądował w Centrum
Lotów Kosmicznych na Florydzie.
Szczegóły na stronie misji STS-106.
20.09. wieczorem zmarł w Moskwie w wieku 65 lat "Kosmonauta numer
2" - Gierman Stiepanowicz Titow.
Przyczyną zgonu był zawał serca. Titow wykonał jeden lot kosmiczny
- pierwszą całodobową misję w statku
kosmicznym Wostok-2.
21.09. o 10:22 z kosmodromu Vandenberg wystartowała rakieta nośna
Titan-23G,
która wyniosła na orbitę
satelitę meteorologicznego NOAA-16 (National
Oceanic and Atmospheric Administration). Przy pomocy
dodatkowego stopnia AKM (Thiokol Star 37XFP) osiągnął on zaplanowaną
orbitę polarną o parametrach:
hp=849 km, ha=863 km, i=98,79°.
25.09. o 10:10 z Bajkonuru wystartowała rakieta Zenit-2,
która wyniosła na orbitę o parametrach: hp=207 km,
ha=354 km, i=65° satelitę Kosmos-2372. Prawdopodobnie jest to satelita
zwiadowczy typu Jenisiej, będący
wersją rozwojową serii Orliec.
26.09. o 10:05:00 z Bajkonuru została wystrzelona rakieta Dniepr
1, która wyniosła na orbitę okołoziemską
o przybliżonych parametrach h=650 km, i=65° pięć mini i mikrosatelitów.
Są to: malezyjski technologiczny
Tiungsat 1, włoski technologiczny MegSat
1, włoski naukowy UniSat i dwa naukowe
zbudowane w Arabii
Saudyjskiej SaudiSat 1A i 1B.
28.09. NASA wyznaczyła astronautów do załóg misji kosmicznych STS-100, STS-104, STS-107 i STS-109.
28.09. NASA nazwała przyszłoroczny orbiter Marsa jako "2001
Mars Odyssey". Próbnik wystartuje przy
pomocy rakiety Delta-2 07.04.2001
i wejdzie na orbitę okołomarsyjską w październiku tego samego roku.
Celem misji będzie badanie składu mineralogicznego planety, poszukiwanie
śladów obecności wody oraz
pomiary radiacji. Na pokładzie aparatu będą zainstalowane trzy instrumenty
badawcze: THEMIS (Thermal
Emission Imaging System), GRS (Gamma Ray Spectrometer) i MARIE (Mars
Radiation Environment ).
29.09. o 09:30 z Bajkonuru wystartowała rakieta Sojuz-U,
która wyniosła na orbitę rosyjskiego satelitę
Kosmos-2373. Prawdopodobnie jest to satelita z serii Kometa oparty
na platformie Jantar.