30.11. około 18 UT na 12,6 s włączono silnik sondy Mars
Polar Lander. W wyniku zmiany prędkości
o 0,06 m/s sonda trafi w wyznaczony korytarz w atmosferze Marsa o wymiarach
10 na 40 km. Ewentualna
drobna korekta przewidziana jest na dzień lądowania (03.12.1999) o
13:30. Ostatnio o MPL pisałem 24.11.
28.11. satelita SOHO wszedł w tryb
"safe mode", prawdopodobnie w wyniku zderzenia ze strumieniem
cząstek o bardzo wysokiej energii. 01.12 w trakcie przywracania usytuowania
roboczego SOHO ponownie
przeszedł do "safe mode". Stabilizacja została przywrócona 06.12. Poprzednio
o SOHO pisałem w lutym 1999.
Jak już pisałem poprzednio
na 03.12. zaplanowane było lądowanie na Marsie sondy Mars
Polar Lander.
Zdjęcia terenu elipsy
lądowania nadesłane niedawno przez sondę Mars
Global Surveyor pokazały teren
urozmaicony nieco bardziej niż się to wydawało
pierwotnie. Tutaj zamieszczam dokładny plan
lądowania.
Planowany rzeczywisty czas lądowania to 20:00:26
UT.
Wszystko wskazuje na to, że misja próbników
Mars Polar Lander i Deep Space 2 zakończyła
się fiaskiem.
Po wykonaniu 8-sekundowej korekty toru lotu TCM-5
03.12. o 13:39, która skierowała sondę w punkt odległy
zaledwie 2 km od planowanego obszaru lądowania
wszystko przebiegało planowo, aż do momentu utraty
kontaktu w chwili L-12 minut. Od tego czasu,
aż do chwili obecnej (06.12. godzina 07:00 UT) nie udało się
nawiązać kontaktu ani z lądownikiem, ani też
z penetratorami Deep Space 2. Prawdopodobnie oznacza to
fiasko całej misji, choć kontrolerzy lotu w JPL
nie tracą jeszcze nadziei na nawiązanie łączności.
Prawdopodobną przyczyną awarii może być nieoddzielenie
się sond od modułu serwisowego w L-10 minut.
Odzielenie zapewnić miało sześć nabojów pirotechnicznych.
Awaria choćby jednego z nich wystarczyłaby
do spowodowania spłonięcia całego zestawu w atmosferze
Marsa.
Strona internetowa projektu Mars Polar Lander.
03.12. o 16:22 z Kourou wystartowała rakieta Ariane-
40 z dwoma sateliatmi: zwiadowczym Helios
1B oraz
technologicznym (nasłuch elektroniczny) Clementine.
04.12. o 17:56 z Wallops Flight Facility wystartował samolot
L-1011
Stargazer z rakietą Pegasus XL/HAPS.
Odrzucenie rakiety nastąpiło o 18:53. Na orbitę wyniesionych zostało
siedem satelitów ORBCOMM.
07.12. w trakcie konferencji prasowej w Jet Propulsion Laboratory
szef projektu Mars Polar
Lander Richard
Cook oficjalnie uznał fiasko misji MPL i Deep
Space 2. Będą podjęte próby uzyskania potwierdzenia możliwej
katastrofy sondy poprzez zdjęcia z sondy Mars
Global Surveyor, wydaje się jednak że aparatura MGS nie ma
po temu wystarczającej rozdzielczości.
07.12. utracono kontakt radiowy z wystrzelonym 17.07. satelitą oceanograficznym Okiean-O.
Wyznaczony na 12.12. start wahadłowca Discovery do misji STS-103
zostanie znów odłożony. Tym razem
przyczyną opóźnienia jest uszkodzenie przewodu
doprowadzającego ciekły wodór ze zbiornika ET do SSME.
Jeżeli technicy z firmy United Space Alliance
zdołają się uporać z wymianą w ciągu najbliższych dni, to start
będzie można przeprowadzić pomiędzy 17 a 19.12.
Następnie, ze względu na problem roku 2000 NASA może
wystrzelić Discovery dopiero 13.01.2000.
08.12. o 06:38 i 09.12. o 05:22 wykonano korektę orbity stacji
orbitalnej Mir. W wyniku manewrów (2,5 m/s;
328,7 s i 1,7 m/s; 49,3 s) zwiększono wysokość
orbity z 321-325 na 323-327 km. Decyzja co do dalszego losu
Mira jeszcze nie zapadła, choć ostatnio Duma
przeznaczyła w głosowaniu nad budżetem na 2000 rok kwotę
1,5 miliarda rubli (46,8 milionów USD), co może
wystarczyć na sfinansowanie 6-miesięcznej wyprawy
wiosną
przyszłego roku.
08.12. satelita Compton (Gamma Ray
Observatory) wszedł w tryb "safe mode" z powodu awarii jednego
z trzech żyroskopów. Satelita został wyniesiony na orbitę w misji STS-37.
Japońska Agencja Kosmiczna NASDA zdecydowała się zakończyć program
rakiety H-2 z powodu dwóch
kolejnych awarii nosiciela. Program przewidywał jeszcze jeden start
tej wersji rakiety, przed zastąpieniem jej
przez wersję H-2A. Jednocześnie
pierwszy start H-2A zostanie opóźniony o kilka do kilkunastu miesięcy.
10.12. o 14:32 z Kourou wystartowała rakieta Ariane
5 która wyniosła na orbitę satelitę astronomicznego
XMM (X-ray Multi-Mirror).
11.12. o 19:40 z kosmodromu Alcântara wystartował drugi egzemplarz
brazylijskiej rakiety nośnej VLS-1
(Veículo Lançador de Satélites).
Miała ona wynieść na orbitę satelitę naukowego SACI-2
(Satélite de
Aplicaçoes Científicas). W około
200 sekund po starcie nie doszło do zapłonu silników drugiego stopnia
i oficer bezpieczeństwa zdetonował rakietę, której
szczątki spadły do Atlantyku. Pierwszy start VLS-1
zakończył się przed dwoma laty awarią w T+65
sekund z powodu awarii jednego z czterech boosterów.
Strona internetowa Brazylijskiej
Agencji Kosmicznej.
12.12. o 17:38 z Vandenberg wystartowała rakieta Titan
23G, która umieściła na orbicie polarnej satelitę
meteorologicznego Departament Obrony USA DMSP
5D-3-F15.
14.12. o 06:30 rozpoczęto odliczanie do startu wahadłowca Discovery w ramach misji STS-103.
15.12. Chruniczew opublikował wyniki badań dotyczących przyczyny
ostatniej
katastrofy rakiety Proton.
Okazało się że w zbiorniku paliwa, lub też w silniku numer 1 było "ciało
obce", które spowodowało jego
eksplozję. Tym samym rakieta Proton zostaje dopuszczona do lotów, trzeba
jednak porozumieć sie w tej
sprawie z Kazachstanem, który zabronił startów tego typu rakiety do
marca 2000 roku.