Radziecka sonda Marsa przeznaczona do umieszczenia na orbicie wokół
planety, miała służyć - obok Marsa-4 - do retransmisji
sygnałów z lądowników sond Mars-6 i 7.
Druga z czterech sond wysłanych w oknie startowym roku 1973.
Rakieta nośna Proton, masa sondy 3440 kg, w tym masa paliwa 1170 kg.
Głównym wyposażeniem naukowym były kamery - szerokokątna Vega i wąskokątna
Zufar o zdolności rozdzielczej do 100 m, ponadto fotometr Lyman-Alpha do
badania zawartości wodoru w górnej atmosferze, magnetometr, radiometr podczerwieni
do pomiaru temperatury powierzchni, polarymetry do badania struktury powierzchni
oraz spektrometry i fotometry do badania atmosfery Marsa. Aparatura radiowa
została wykorzystana do pomiaru gęstości atmosfery podczas zachodzenia
sondy za tarczę planety.
Przebieg lotu:
Start nastąpił 25 lipca 1973 r. o godz. 18:55:48
UT.
Sonda pomyślnie została wprowadzona na trajektorię
międzyplanetarną, na której przeprowadzono tylko jedną korektę w dniu 3
sierpnia.
12 lutego 1974 r. o godz. 15:45 UT sonda Mars-5
weszła
na orbitę wokół Marsa.
Parametry orbity czwartego sztucznego satelity Marsa wynosiły 1755
x 32 555 km, i = 35,3°, T = 24 h 53 m i były bardzo bliskie zaplanowanych.
Wkrótce po wejściu na orbitę stwierdzono ucieczkę azotu z hermetycznej
sekcji aparatury, co ograniczyło okres funkcjonowania aparatury naukowej
do 3 tygodni.W trybie przyspieszonym przystąpiono do fotografowania powierzchni
planety z użyciem filtrów barwnych i obiektywów szeroko i wąskokątnych.
Ogółem uzyskano 108 zdjęć, z których tylko część była udana, jednak te
udane
stanowią do dziś najlepsze obrazy Marsa uzyskane przez Rosjan.
28 lutego 1974 roku Mars-5 przesłał na Ziemię ostatnie
zdjęcia i na tym zakończyła się naukowa część misji.