Pierwsza radziecka sonda międzyplanetarna i pierwsza sonda pomyślnie wysłana w kierunku Wenus.

12 lutego 1961 r. rakieta Mołnia wyniosła sondę o masie 644 kg najpierw na orbitę parkingową wokół Ziemi, a następnie na trajektorię międzyplanetarną. Łączność z sondą utracono już 27 lutego, kiedy odległość od Ziemi wynosiła 3 mln km. Z obliczeń wynika, że Wieniera-1 w dniach 19-20 maja 1961 r. przeleciała w odległości 100 tys. km od Wenus.