Odliczanie do STS-88
Co dalej z Mirem ?
Endeavour wystartował
Start Ariane
Start Pegasusa
Korekta trajektorii Cassini
Czapa polarna Marsa
Start Kosmosa 3M
Start Mars Climate Observera

  30.11. o 12:00 rozpoczęło się odliczanie do startu promu kosmicznego Endeavour. Celem misji STS-88 jest
dostarczenie na orbitę modułu Unity dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej i połączenie go z modułem
Zarja. W T-4 minuty start został wstrzymany z powodu fałszywego alarmu o awarii pomocniczych jednostek
napędowych APU. Gdy w końcu wyjaśniono przyczynę alarmu, okno startowe dobiegło końca.

  Dalej nie wiadomo jaki będzie los Mira. Rosjanie chcą go za wszelką cenę utrzymać na orbicie jeszcze przez
półtora roku, ale nie mają na to pieniędzy. Ostatnio wystąpili do NASA z projektem dodatkowego lotu promu
kosmicznego, który przewiózłby na Międzynarodową Stację Kosmiczną kilka ton aparatury naukowej, lub też
zawiózł je na Ziemię, skąd po remoncie była by dostarczona na MSK przy pomocy rosyjskich rakiet nośnych.
NASA rozważa propozycję strony rosyjskiej.

  04.12. o 08:35:34,096 wystartował z Kennedy Space Center prom kosmiczny Endeavour do misji STS-88, celem
której jest dołączenie do pierwszego modułu MSK (Zarja) pierwszego amerykańskiego elementu - Unity.

  06.12 o 00:43 UT z kosmodromu Kourou w Gujanie Francuskiej wystartowała rakieta Ariane 42L, która
wyniosła na orbitę meksykańskiego satelitę łącznościowego SATMEX-5 (alias Morelos-5).

  Samolot L-1011 Stargazer wyniósł  z bazy Vandenberg w Kaliforni rakietę Pegasus XL która po starcie 06.12.
o 00:57 UT umieściła na orbicie satelitę SWAS (Submillimeter Wave Astronomy Satellite).

  03.12. o 06:06 włączono na 90 minut silnik główny sondy Cassini. Zmniejszył on prędkość sondy o 450 m/s,
dzięki czemu w czerwcu 1999 przeleci ona koło Wenus, wykorzystując efekt swing-by do rozpędzenia się
do prędkości potrzebnej do dotarcia do Saturna.

  Z pomiarów altimetrycznych i laserowych uzyskanych z sondy Mars Global Surveyor sporządzono model
północnej czapy polarnej Marsa. Według pomiarów ma ona ok. 1.200 km średnicy, do 3 km grubości,
występują w niej liczne pęknięcia dochodzące do głebokości 1 km. Składa się głównie z lodu wodnego
w ilości rzędu 1,2 mln kilometrów sześciennych, czyli ok. 10% ilości potrzebnej do utworzenia oceanów,
których istnienie na Marsie w dawnych czasach raczej nie podlega dyskusji,

  10.12. z kosmodromu Plesieck wystrzelono rakietę Kosmos 3M, która wyniosła na orbitę rosyjskiego satelitę
nawigacyjnego Nadieżda i szwedzkiego minisatelitę naukowego Astrid-2.

  11.12. o 18:45:51 wystartowała rakietą Delta 7425 z Cape Canaveral sonda Mars Climate Observer. Ma ona
wejść 23.09.1999 na polarną orbitę okołomarsyjską, skąd będzie przez okres ok. trzech lat wykonywać badania
klimatu Czerwonej Planety. W czasie startu wykonano m.in. unikalne zdjęcia za pomocą kamery zainstalowanej
na 2. stopniu rakiety.